12月3日亚足联正式启动2031年第20届亚洲杯申办事宜，这对错过2023年亚洲杯的中国足球意义非凡，中国足协到了该迅速行动的时候。
亚洲杯在亚洲足坛地位举足轻重，是亚足联极为看重的洲际赛事。卡塔尔年初接办2023年第18届亚洲杯，沙特阿拉伯将于2027年1月15日至2月8日承办第19届亚洲杯。目前包括沙特队在内的18支球队已获决赛资格，本月9日亚足联将在吉隆坡进行亚洲杯预选赛第三阶段分组抽签，24支球队将争剩余6个决赛席位。
自2019年第17届亚洲杯扩军后，亚足联为给承办地充足准备时间，往往提前七八年开展申办工作。申办亚洲杯主办权有多个步骤。亚足联发布申办通知后，会员协会要在截止时间前表达申办意愿，这是首要环节。
亚足联规定的提交2031年亚洲杯申办意愿截止后，进入第二阶段。亚足联会向有申办意愿的会员协会下发协议书、申办候选地问卷调查等材料。申办地需提交政府保证书，政府要对承办要求书面承诺并提供法律保障，会员协会还得准备申办书，阐述主办2031年亚洲杯的设想和目标等。
申办会员协会按亚足联要求完成第二阶段工作后，亚足联将组织考察团考察，之后提交考察报告并评分。虽然考察小组无明确倾向意见，但评分已能体现态度。亚足联执委会评估后公开报告，这是第三阶段。报告公开后，亚足联全体代表大会投票表决出最终主办地，这是最后程序。
任何会员协会若想主办亚洲杯，必须先表达申办意愿，错过则可能要等四年申办2035年亚洲杯。表达申办意向不意味着必须走完程序，表达后可随时退出且无影响。中国足协错过2023年亚洲杯，确实应认真考虑申办2031年亚洲杯事宜了。
