里奥 - 费迪南德回顾自己的职业生涯，揭示出一种令人堪忧的早期职业状态。在西汉姆时，球队大巴如同酒吧，那种“无论输赢，喝上一杯，如果平了，再喝多点”的格言简直是对职业素养的亵渎。球员们在大巴上抽烟喝酒，这种环境下成长起来的球员，其职业前景实在堪忧。这哪里是培养优秀职业球员的环境，分明是放纵与堕落的温床。
到了利兹联，情况虽有好转，可球员们依然会在所谓“正确”的时间出门玩一整天。这看似有所收敛，实则依然缺乏真正的职业自律。职业球员的时间本应更多地投入到训练、恢复和战术研究上，而不是毫无节制地玩乐。
费迪南德来到曼联后，最初也未改变自己的习性。季前赛受伤后的六周里，每晚外出。这反映出他对自己职业身份的忽视，对曼联这样的大俱乐部文化的不尊重。在曼联这样的俱乐部，球员应该时刻保持职业性，因为这里承载着无数球迷的期望，也有着辉煌的球队历史和传统。
弗格森的告诫可谓一针见血。这也反映出当时曼联部分球员的状态是多么不令人满意。一支球队中，有球员夜夜笙歌，而那些真正职业的球员如加里 - 内维尔、斯科尔斯、罗伊 - 基恩和范尼斯特鲁伊却坚守自律。这形成了鲜明的对比，那些不自律的球员难道不应该感到羞愧吗？
费迪南德意识到需要改变才能成功是好事，但这也折射出他此前的幼稚。职业球员的生涯短暂且珍贵，本应从一开始就珍惜自己的身体和职业声誉。他看到队友的自律才改变自己，这是一种被动的成长。如果没有这些正面的榜样，他可能会继续沉沦。这种依赖外界刺激才改变的情况，在职业体育界不应该成为常态，球员自身应该有更强的内在驱动力去追求卓越和保持职业操守。
